Александер Цверев ще завърши сезон 2026 като номер едно в света, след като Карлос Алкараз изненадващо загуби на „Мастърс“ в Шанхай. Германецът е на път да измести настоящия номер едно Янник Синер, който е извън игра до края на годината заради контузия на коляното.
Алкараз все още имаше математически шанс да попречи на Цверев, но в third кръга в понеделник белгиецът Зизу Бергс го победи с 7:5, 7:6 (7:4).
„Това е фантастичен сезон за мен. Знаейки, че ще завърша годината на върха в класирането, е мечта, която се сбъдва“, сподели Цверев.
След като загуби три финала на Големите шлемове, Цверев спечели първата титла от Грен слам в кариерата си на Ролан Гарос през юни, а през октомври триумфира и на US Open.
29-годишният германец се възползва от контузиите на испанеца Алкараз и италианеца Синер – доминиращата двойка в ATP Тура през последните два сезона – и стана най-добрият играч в света. Цверев няма да може да измести Синер преди 2 ноември най-рано.
Той ще стане първият германец, завършил годината като номер едно, и най-възрастният играч, постигнал това за първи път. След тежка контузия на глезена на полуфиналите на Ролан Гарос през 2022 г., която го извади от игра за седем месеца, Цверев си възвърна място сред elita на спорта и е в топ 4 на световната ранглиста без прекъсване от март 2024 г.
„Вложено е толкова труд и усилия за постигането на тази цел, особено след връщането ми от контузията на глезена. Очаквам с нетърпение да завърша сезона с отличен финал“, добави той.
Анализ: Как Цверев осъществи „мисията невъзможна“
В началото на годината изглеждаше немислимо някой различен от Синер или Алкараз да завърши сезона като номер едно. Преди 2026 г. Алкараз водеше в класирането с 12 050 точки, следван отблизо от Синер с 11 500.
Доминацията на двамата, които разделиха всичките осем титли от Големите шлемове през 2024 и 2025 г. помежду си, се виждаше в огромната разлика с останалите. Цверев, класиран трети, имаше 5 110 точки – числово по-близо до 2 221-вото място в ранглистата, отколкото до първите двама.
Но докато сезонът навлиза във финалната си фаза, Цверев постигна това, което мнозина смятаха за невъзможно.
Няма как да се отрече, че Цверев се възползва от дългите периоди, през които Синер и Алкараз отсъстваха заради контузии, което означава, че спечели титлите на Ролан Гарос и US Open, докато поне един от двамата липсваше.
И двете му големи победи дойдоха без да се изправя срещу Синер или Алкараз, а до финала в Ню Йорк срещу Бен Шелтън не беше играл с нито един играч от топ 10.
Цверев е казал, че „може би не“ би бил най-добрият играч в света, ако двамата му съперници бяха „здрави и на върха на формата си“.
Но, както гласи старата поговорка, можеш да победиш само този, който е пред теб. Цверев направи точно това и записа най-добрия сезон в кариерата си, след като кариерата му едва не не отговори на големите очаквания, поставени върху него, откакто се появи като тийнейджърско чудо.
Алкараз: само „негативни мисли“ след отпадането
Алкараз направи обнадеждаващ напредък след връщането си от контузия на китката, която го задържа далеч от корта почти пет месеца, но това поражение показа, че завръщането след толкова дълго отсъствие не е лесно.
Седемкратният шампион от Големите шлемове игра под нивото, което показа при спечелването на Japan Open миналата седмица, и допусна поредица от нехарактерни грешки.
„Днес не беше добър мач от моя страна. Не се чувствах добре“, каза Алкараз, който отдаде заслуги и на 39-ия в ранглистата Бергс за силния сервис и за това, че се възползва от шansовете си.
„Точно сега в ума ми връхлитат всички негативни мисли и нито една позитивна, но мисля, че [по-късно] ще отчета добрите неща“.
Бергс, който показа голямо хладнокръвие, за да затвори най-голямата победа в кариерата си, ще играе срещу американеца Томи Пол в осминафиналите.
Цверев остава в схемата като един от само трима носители на първите осем поставени, заедно с канадеца Феликс Оже-Алиасим и руснака Даниил Медведев.